众所周知，断奶体重对育肥猪一生的生产性能影响巨大，而初生体重也会极大地影响断奶体重。英国研究小组公布的最新数据显示，高采食量母猪喂养的低出生体重仔猪在断奶后会产生“追赶”效应。当它们被释放时，它们几乎可以与平均出生体重持平。

该研究由北爱尔兰AFBI 研究所进行，研究结果发表在《Translational Animal Science》和《Livestock Science》上的两篇文章中。

该研究在AFBI 的Hillsborough 农场进行，使用了来自8 个生产批次的32 窝仔猪（448 头仔猪）。每批产仔后24 小时内产下两窝仔猪。重初生体重仔猪（初生体重1公斤）、每窝14头仔猪、普通初生体重仔猪（初生体重1.25公斤-1.75公斤）两窝、每窝14头仔猪交给母猪饲养。

饲养低体重仔猪的2头母猪分别采用高饲喂量和低饲喂量，饲料为商品哺乳期饲料。同样，饲养普通新生仔猪的两只母猪也被给予高和低的饲喂率。

实验中采用的低饲喂量为一般猪场的常规饲喂量，即哺乳期平均日饲喂量为6.2kg/天，最大为7.5kg/天。高饲喂量为每天8.6公斤，最大为每天11公斤。

仔猪在第28天断奶，记录实验猪在哺乳期和屠宰期间的生长数据。哺乳期，高采食母猪实际总采食量为217公斤（平均每天7.5公斤），低采食母猪实际总采食量为174公斤（平均每天6.0公斤），两者相差25% 。

一些结果是预期的，例如：低出生体重仔猪的断奶体重较低，死亡率较高。采食量高的母猪具有较高的断奶窝重。

但有一些有趣的发现。

对于相同出生体重的仔猪，虽然高采食量母猪带来的仔猪断奶体重较大，但在生长猪阶段（4-10周），低采食量母猪带来的仔猪断奶体重可以赶上。也就是说，从12周开始，断奶体重的优势消失了，体重、采食量、饲料转化率保持不变。

来自高采食量母猪带的低出生体重仔猪可以达到来自低采食量（目前商品采食量）带的普通仔猪的断奶体重。而且，低出生体重仔猪的死亡率可降低50%。而且，在生长期和育肥期，两只猪的生长性能几乎相同。

也就是说，仔猪的平均出生体重，即使喂给采食量低的母猪，在生长期也能与采食量高的仔猪的平均出生体重相当。然而，高采食量母猪饲养的低出生体重仔猪可以等于高采食量母猪饲养的平均出生体重仔猪。