此时又是一年秋冬季节的到来，丰收的喜悦之情洋溢在正在挖“天冬”的福绵群众脸上，对于玉林福绵群众来说，这是等待许久收获成果的丰收季节，小小的一株草本植物——天冬，承载着福绵劳动人民勤劳致富的殷切期盼。

天冬学名叫做“天门冬”又称“老虎尾巴根”等等，是属于一科多年生性质的草本植物，一般在春季播种次年秋冬季节即可收获。天冬生长适应范围广泛，多分布在我国华东、华南等地域。

自古以来天冬根块就是一味中药店常用的中药材，中医资料记载其具有滋阴润燥、清火止咳等良好功效。因此，天冬的市场需求行情比较稳定，品质较好的成品天冬单价可以卖到50~60元一斤，可以说“天冬”就是广西玉林福绵人民的小小“发财树”。

福绵群众根据天冬生长喜阴厌阳的习性，多将天冬种植在背坡或者是林荫之下。天冬属于草本攀援类藤蔓植物，通过枝干的棱叶软刺攀附即可肆意生长。

自春季播种后不需要过多的人工干预，历经夏秋季节的自我成长，到了次年末初冬季节便可以开挖收获。选择一个天气晴朗的日子就可以开工了，年末回乡季也正好赶上天冬收获季节，种植较少的人家一般家庭成员一起采挖即可，种植规模较大的承包户则需要雇佣短工劳作。

首先把插杆拔掉、割除地面藤蔓，然后挖开根部四周土壤，小心地把块根取出，抖去泥土后露出的便是土白质的天冬。摘下个头较大的深加工作药用，个头较小的块根带根头留下来年作种用。

刚挖出的天冬表皮粗糙且多呈土褐色，有点像缩小版的白薯，略带些附着的泥土，这一颗颗小块“白薯”对于福绵群众来说就是一颗颗“金元宝”。

挖出的天冬洗净后，摘去多余根须。放入锅内煮20分钟左右即可捞出去皮取芯，天冬去皮也是一项考验手工刀法的难题，需要用手和小刀一次性将内外两层皮剥除干净，去皮后的天冬白嫩滑溜。再次清洗干净后即可放置太阳底下晾晒，或者是放入硫磺炉灶内熏制。

熏制晾晒干后的福绵天冬，体积缩水变小，整体色泽偏黄。制作完成的天冬成品就可以拿到市场上出售或者是等待客商上门收购。玉林福绵群众正是通过这一株小小的草本植物发家致富，被当地群众亲切地称为“发财树”。随着近些年广西玉林“南方药都”名气大振的积极影响，越来越多的外商亲自上门来抢购，“天冬”真正成为玉林福绵群众的“发财树”